Azione attiva - Il carbone attivo è un materiale eccezionalmente versatile che può controllare la stragrande maggioranza delle molecole che inquinano l'aria, ovvero oltre 150 milioni di sostanze chimiche catalogate. Oggi, il carbone attivo viene utilizzato in una gamma di filtri per rimuovere una miriade di sostanze chimiche, tra cui i composti organici volatili (COV). Oltre a causare irritazione agli occhi, al naso e alla gola, i COV sono stati anche associati a danni al fegato, ai reni, al sistema nervoso centrale e persino al cancro. I filtri a carbone sono anche usati per rimuovere altri contaminanti chimici presenti nell'aria ed eliminare gli odori negli impianti di trattamento delle acque reflue e in altri processi di produzione.
Qual è la storia dei carboni attivi?
Pare che il primo utilizzo dei carboni attivi sia stato fatto dall'uomo preistorico per uno scopo piuttosto diverso: rimuovere le impurità nel metallo fuso per fabbricare il bronzo. Come l'uomo dell'età del bronzo, anche gli antichi egizi hanno scoperto un aspetto del carbone completamente estraneo alla filtrazione dell'aria, questa volta come conservante.
Ma gli antichi egizi scoprirono che il carbone poteva essere usato non solo come conservante. Il primo uso registrato di carbone per scopi medicinali proviene dai papiri egiziani intorno al 1500 a.C. Intorno al 400 a.C. antichi indù e fenici scoprirono le proprietà curative del carbone attivo e iniziarono a usarlo per purificare l'acqua. Molto più recentemente, nel 1700, il carbone è menzionato come materiale utile per controllare gli odori delle ulcere cancrenose ed è stato anche prescritto per problemi gastrici.
A metà del 1800, il carbone era diventato onnipresente come trattamento per molte condizioni mediche. E, nel 1857, un chirurgo dell'esercito chiamato James Bird notò: “Il carbone mescolato con pangrattato o lievito è stato a lungo uno dei materiali preferiti per formare impiastri tra i chirurghi dell'esercito e della marina.
“Il cataplasma ha anche ottenuto un’elevata reputazione nella pratica ospedaliera come applicazione per le ulcere della pelle e per le piaghe cancrenose, e recentemente questa sostanza ha offerto un immenso sollievo in numerosi casi di cancro aperto lenendo il dolore, riducendo il fetore (odori associati alla malattia) e facilitando la separazione della struttura morbosa dalle parti circostanti.
Durante la prima guerra mondiale, le maschere antigas utilizzavano il carbone per filtrare alcuni dei gas mortali usati contro le truppe, ma la produzione e l'uso del carbone attivo si impadronirono solo dopo la seconda guerra mondiale, portando infine allo sviluppo di moderni filtri per l’aria e per l’acqua a carbone attivo. Alla fine del XX secolo il carbone attivo veniva utilizzato in una varietà di applicazioni in ogni ambiente sanitario moderno, tra cui le medicazioni per ferite, in unità di dialisi renale, per il trattamento di overdose di droghe e per la cura dell'anemia nei pazienti oncologici.
Cos'è il carbone attivo?
Il carbone attivo è carbone che è stato trattato con anidride carbonica o vapore surriscaldato a temperature molto elevate. Questo crea una matrice di minuscoli pori nel carbone che aumenta la sua superficie e crea più spazi in cui le molecole restano intrappolate; questo è ciò che rende il carbone un efficace mezzo filtrante. Inoltre, i filtri a carbone attivo vengono spesso sottoposti a trattamento chimico per aumentare la loro capacità di intrappolare specifici inquinanti.
I filtri attivati vengono utilizzati in particolare nei filtri molecolari (a volte noti come filtri chimici o filtri di fase gassosa). Questi utilizzano tipicamente una tecnica chiamata "adsorbimento". In termini semplici, ciò significa incollare le molecole su materiali con superfici estremamente elevate.
La struttura del carbone attivo include milioni di pori microscopici in cui i gas entrano e si condensano in un liquido sulla superficie del carbone. Una libbra di carbonio ha oltre sei milioni di piedi quadrati di superficie permettendo al carbone di mantenere la sua efficienza di cattura del gas per un lungo periodo, fino a quattro anni in alcune applicazioni HVAC.
I filtri a carboni attivi di Camfil
Utilizziamo filtri a carbone nei nostri filtri molecolari, concepiti per rimuovere molecole, gas e vapori dall'aria. Le molecole sono generalmente da 1.000 a 10.000 volte inferiori rispetto alle particelle che hanno maggiore capacità di penetrare attraverso i filtri HEPA/ULPA.
Quasi tutti i filtri molecolari Camfil utilizzano carbone attivo o allumina attivata come ingrediente attivo.
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Guarda il video: Come Camfil può separare gli inquinanti particellari e molecolari fornendo soluzioni per svariate applicazioni.
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